L'utilitarisme altruista: John Stuart Mill

Esto lleva a una exacta estimación de lo que dicen nuestros objetantes sobre la posibilidad, y la obligación de obrar sin ser feliz. Incuestionablemente, es posible obrar sin ser feliz; lo hace involuntariamente el noventa por ciento de los hombres, aun en aquellas partes del mundo que están menos sumidas en la barbarie. Suelen hacerlo voluntariamente el héroe o el mártir, en aras de algo que aprecian más que su felicidad personal. Pero este algo ¿qué es, sino la felicidad de los demás, o alguno de los requisitos de la felicidad? Es noble la capacidad de renunciar a la propia felicidad o a sus posibilidades; pero, después de todo, este sacrificio debe hacerse por algún fin. No es un fin en sí mismo; y si se nos dice que su fin no es la felicidad, sino la virtud, yo pregunto: ¿Qué podría serlo mejor que la felicidad, si el héroe o el mártir no creyeran que habían de ganar para los otros la exención de un sacrificio semejante? ¿Se sacrificarían si creyeran que su renunciamiento a la felicidad personal no produciría más fruto que legar al prójimo una suerte igual a la suya, dejándolo también en la situación de la persona que ha renunciado a la felicidad? Se debe toda clase de honores a aquel que puede renunciar al goce personal de la vida, cuando con su renunciación contribuye dignamente a aumentar la felicidad del mundo. Pero el que lo hace, o pretende hacerlo, con otro fin, no merece más admiración que el asceta que está en el altar. Esta, quizá sea una alentadora prueba de lo que los hombres pueden hacer; pero, con toda seguridad, no es un ejemplo de lo que debieran hacer. 

Idees principals: Aquest fragment ens parla resumidament sobre l’utilitarisme que defensa John Stuart Mill. Ens presenta doncs el fet de que l’ésser humà faci actes sense ser ell mateix feliç. Diu Mill, doncs, que l’objectiu d’aquests “herois” o “màrtirs” es buscar quelcom que és superior a la seva felicitat, la felicitat dels altres. El sacrifici que fan aquests és dirigit a un fi que es la felicitat comuna i no pas la felicitat individual. 

Un altre títol: Utilitarisme altruista.

Comentari de text: Aquest fragment pertany a l’autor anglès del S.XIX, John Stuart Mill, un dels majors representants de l’utilitarisme. Entre les seves obres, s’hi destaquen Principis d’economia política, Sobre la llibertat, L’utilitarisme i La Servitud de les dones. 

En aquest text, Mill ens està parlant sobre el seu principi d’utilitat i sobre el que ell va anomenar “la major felicitat per al major nombre”. A diferència de Bentham, que defensava un utilitarisme individualista el qual s’identificava en satisfer el desig individual sense reprimir-lo, Mill ens parla sobre l’utilitarisme altruista. 

L’autor identifica la felicitat com el plaer i la manca de dolor. A més, ens parla de la satisfacció privada i l’interès públic. Ens accepta, doncs, que és més honorable obrar i sacrificar-te per a la felicitat conjunta que no per a la teva pròpia felicitat. 

La virtut més alta per a Mill, doncs, seria la capacitat de que un individu redueixi els seus propis actes a la recerca del màxim plaer per a la major quantitat de persones. 

En conclusió, la visió de l’utilitarisme que fa Mill s’identifica amb el fet de sacrificar-nos com a individus per a buscar la major felicitat per als altres.