Esto lleva a una exacta
estimación de lo que dicen nuestros objetantes sobre la posibilidad, y la
obligación de obrar sin ser feliz. Incuestionablemente, es posible obrar sin
ser feliz; lo hace involuntariamente el noventa por ciento de los hombres, aun en
aquellas partes del mundo que están menos sumidas en la barbarie. Suelen
hacerlo voluntariamente el héroe o el mártir, en aras de algo que aprecian más
que su felicidad personal. Pero este algo ¿qué es, sino la felicidad de los
demás, o alguno de los requisitos de la felicidad? Es noble la capacidad de
renunciar a la propia felicidad o a sus posibilidades; pero, después de todo,
este sacrificio debe hacerse por algún fin. No es un fin en sí mismo; y si se
nos dice que su fin no es la felicidad, sino la virtud, yo pregunto: ¿Qué
podría serlo mejor que la felicidad, si el héroe o el mártir no creyeran que
habían de ganar para los otros la exención de un sacrificio semejante? ¿Se
sacrificarían si creyeran que su renunciamiento a la felicidad personal no produciría
más fruto que legar al prójimo una suerte igual a la suya, dejándolo también en
la situación de la persona que ha renunciado a la felicidad? Se debe toda clase
de honores a aquel que puede renunciar al goce personal de la vida, cuando con
su renunciación contribuye dignamente a aumentar la felicidad del mundo. Pero
el que lo hace, o pretende hacerlo, con otro fin, no merece más admiración que
el asceta que está en el altar. Esta, quizá sea una alentadora prueba de lo que
los hombres pueden hacer; pero, con toda seguridad, no es un ejemplo de lo que
debieran hacer.
Idees principals: Aquest fragment ens parla
resumidament sobre l’utilitarisme que defensa John Stuart Mill. Ens presenta
doncs el fet de que l’ésser humà faci actes sense ser ell mateix feliç. Diu
Mill, doncs, que l’objectiu d’aquests “herois” o “màrtirs” es buscar quelcom
que és superior a la seva felicitat, la felicitat dels altres. El sacrifici que
fan aquests és dirigit a un fi que es la felicitat comuna i no pas la felicitat
individual.
Un altre títol: Utilitarisme altruista.
Comentari de text: Aquest fragment pertany a l’autor
anglès del S.XIX, John Stuart Mill, un dels majors representants de l’utilitarisme.
Entre les seves obres, s’hi destaquen Principis
d’economia política, Sobre la llibertat, L’utilitarisme i La Servitud de les
dones.
En
aquest text, Mill ens està parlant sobre el seu principi d’utilitat i sobre el
que ell va anomenar “la major felicitat per al major nombre”. A diferència de
Bentham, que defensava un utilitarisme individualista el qual s’identificava en
satisfer el desig individual sense reprimir-lo, Mill ens parla sobre l’utilitarisme
altruista.
L’autor
identifica la felicitat com el plaer i la manca de dolor. A més, ens parla de
la satisfacció privada i l’interès públic. Ens accepta, doncs, que és més
honorable obrar i sacrificar-te per a la felicitat conjunta que no per a la
teva pròpia felicitat.
La
virtut més alta per a Mill, doncs, seria la capacitat de que un individu redueixi
els seus propis actes a la recerca del màxim plaer per a la major quantitat de
persones.
En
conclusió, la visió de l’utilitarisme que fa Mill s’identifica amb el fet de
sacrificar-nos com a individus per a buscar la major felicitat per als altres.
